Έπειτα από ένα μετριότατο παιχνίδι, δίχως πολλές φάσεις μπροστά στις δυο εστίες, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός αναδείχθηκαν ισόπαλοι χωρίς τέρματα (0-0) στο γήπεδο της Τούμπας, στην πρεμιέρα των πλέι οφ 1-4 του πρωταθλήματος της Α’ Εθνικής.
Ράζβαν Λουτσέσκου και Ράφα Μπενίτεθ κατάφεραν με τις επιλογές τους να εξουδετερώσουν ο ένας τον άλλον, με τον βαθμό να μην ικανοποιεί καμία από τις δυο ομάδες στην επίτευξη των στόχων τους. Ο Ρουμάνος τεχνικός, πάντως, σίγουρα έχει σοβαρότερα πράγματα να ανησυχεί, με τον πατέρα του, Μιρτσέα, να βρίσκεται σε ΜΕΘ σε νοσοκομείο στο Βουκουρέστι.
Οι «ασπρόμαυροι» απείλησαν πρώτοι, στο 8’, με την κεφαλιά του Μπάμπα μετά το κόρνερ του Χατσίδη να στέλνει την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Λαφόν. Ακολούθησαν πολλά νεύρα, διακοπές, αψιμαχίες, λάθη αλλά μόνο μία κίτρινη κάρτα από τον Σίλβεστρακ – κι αυτή στον Τάισον που εκβίασε πέναλτι σε μονομαχία με τον Ίνγκασον.
Ο Ισλανδός κεντρικός αμυντικός «καθάρισε» όσες επικίνδυνες καταστάσεις προσπάθησε να δημιουργήσει (και) ο Κωνσταντέλιας, με το 0-0 να αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα του αγώνα, αφού κι οι κεφαλιές των Κεντζιόρα (32’), Ταμπόρδα (11’) και τα σουτ των Χατσίδη (18’), Γεντβάϊ (34’) δεν ήταν ιδιαίτερα απειλητικά.
Άλλο παιχνίδι στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Ο Κωνσταντέλιας έμεινε όρθιος παρά το τριπλό μαρκάρισμα και φάουλ που του έγιναν, έδωσε στον Γερεμέγεφ (47’) αλλά το φαλτσαριστό πλασέ του Σουηδού φορ απέκρουσε εντυπωσιακή ο Λαφόν.
Στην άλλη πλευρά, από γύρισμα του Κυριακόπουλου και… γλίστρημα του Τεττέη, ο Γεντβάι (55’) σούταρε διαγώνια, με την μπάλα να βρίσκει σε… φτέρνα αμυνόμενου και να «γλείφει» το αριστερό δοκάρι της εστίας του Τσιφτσή.
Δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο, μετά από γρήγορα εκτελεσμένο φάουλ του Τσιριβέγια, ο Ζαρουρί έφυγε στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ, αλλά το δεξί, διαγώνιο πλασέ πέρασε άουτ. Μια γυριστή κεφαλιά του β Σφιντέρσκι (82’), στην αγκαλιά του Τσιφτσή ήταν ό,τι άλλο αξιόλογο συνέβη ως το τέλος ενός παιχνιδιού που γρήγορα θα ξεχαστεί.
Με το 0-0 να μένει μέχρι τέλους, ο ΠΑΟΚ πήγε στους 58 βαθμούς και ο Παναθηναϊκός στους 50.
Για τη 2η αγωνιστική, που θα διεξαχθεί την Κυριακή του Θωμά (19/4), οι «ασπρόμαυροι» πηγαίνουν στη Νέα Φιλαδέλφεια (18:00) για το ματς με την ΑΕΚ ενώ οι «πράσινοι» περιμένουν στη Λεωφόρο (21:00) τον «αιώνιο» αντίπαλο.
Λίγες ημέρες αργότερα, ο ΠΑΟΚ κοντράρεται με τον ΟΦΗ στο Πανθεσσαλικό Στάδιο (25/4, 20:30), στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.
Διαιτητής: Νταμιάν Ρόμπερτ Σίλβεστρακ (Πολωνίας)
ΠΑΟΚ (Ράζβαν Λουτσέσκου): Τσιφτσής, Σάστρε (66’ Σάντσες), Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Οζντόεφ, Ζαφείρης (76’ Καμαρά), Χατσίδης (71’ Πέλκας), Κωνσταντέλιας, Τάισον, Γερεμέγεφ (66’ Γιακουμάκης).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράφα Μπενίτεθ): Λαφόν, Καλάμπρια, Τσιριβέγια (88’ Τσέριν), Τεττέη (75’ Σφιντέρσκι), Μπακασέτας (75’ Σάντσες), Ίνγκασον, Ταμπόρδα (75’ Αντίνο), Γεντβάι, Ερνάντεθ, Πελίστρι (63’ Ζαρουρί), Κυριακόπουλος.
