Η FIFA έκανε γνωστό ότι θα αποκαλύψει το πρόγραμμα αγώνων για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 σε ζωντανή παγκόσμια μετάδοση, το Σάββατο 6 Δεκέμβρη στις 19:00 (ώρα Ελλάδας), από την Ουάσινγκτον. Θα πραγματοποιηθεί σχεδόν 24 ώρες αφότου ο κόσμος μάθει για τους 12 ομίλους των 4 ομάδων στην κλήρωση της τελικής φάσης του τουρνουά.
Την αποκάλυψη του προγράμματος θα κάνει ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, τον οποίο θα πλαισιώνουν στη σκηνή οι θρύλοι της FIFA.
Κατά τη διάρκεια της ζωντανής μετάδοσης, θα επιβεβαιωθούν οι εγκαταστάσεις και οι ώρες έναρξης και των 104 αγώνων.
Η τελική έκδοση του προγράμματος αγώνων θα είναι διαθέσιμη τον Μάρτη, μόλις πραγματοποιηθούν τα πλέι οφ της FIFA και UEFA και καλυφθούν οι έξι τελευταίες θέσεις.
Εξετάζονται αλλαγές στο πρωτόκολλο VAR
Tο VAR, σύμφωνα με σημερινά δημοσιεύματα αγγλικών ΜΜΕ, ενδέχεται στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, να αποφασίζει εάν τα κόρνερ καταλογίστηκαν σωστά.
Το Διεθνές Συμβούλιο Ποδοσφαίρου (IFAB), ο φορέας που ρυθμίζει τους κανόνες του ποδοσφαίρου, εξετάζει το ενδεχόμενο επέκτασης της δυνατότητας δοκιμής αλλαγών στο πρωτόκολλο σε πιο σημαντικές διοργανώσεις, αφού έως τώρα, αυτές οι δοκιμές, οι οποίες μερικές φορές διαρκούν χρόνια, διεξάγονται σχεδόν αποκλειστικά σε τουρνουά νέων.
Ωστόσο, ο επικεφαλής διαιτησίας της FIFA, Πιερλουίτζι Κολίνα, φέρεται να εξέφρασε ανησυχία για την πιθανότητα ένας καθοριστικός αγώνας του Παγκοσμίου Κυπέλλου να κριθεί από ένα λανθασμένα καταλογισμένο κόρνερ. Επομένως θα υπάρξει κάποια πίεση στο IFAB να εξετάσει την πιθανότητα το Παγκόσμιο Κύπελλο να χρησιμεύσει ως πεδίο δοκιμών για αλλαγές στο πρωτόκολλο VAR.
Εάν το μέτρο προχωρήσει, θα ισχύει μόνο για το Μουντιάλ σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά και προς το παρόν δεν θα επηρεάσει άλλες εθνικές ή διεθνείς διοργανώσεις.
Πάντως υπάρχουν φόβοι ότι αυτή η αλλαγή θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά τον χρόνο καθυστερήσεων στους αγώνες.
Όσον αφορά τις κίτρινες κάρτες, υπάρχει ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα αμεροληψίας: ένας παίκτης θα μπορούσε να αποβληθεί αφού έλαβε μια πρώτη κίτρινη κάρτα λανθασμένα και μια δεύτερη σωστά, ενώ ένας παίκτης από την αντίπαλη ομάδα θα μπορούσε να αποφύγει την αποβολή εάν η πρώτη κίτρινη κάρτα είχε φανεί σωστά και η δεύτερη όχι.
Να σημειωθεί ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 ήταν ένα από τα πρώτα τουρνουά που δοκίμασαν το ημιαυτόματο οφσάιντ. και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων έκαναν το ντεμπούτο τους οι κάμερες στις στολές των διαιτητών.
Το Διεθνές Συμβούλιο θα συνεδριάσει στις 20 Ιανουαρίου στο Λονδίνο για να συζητήσει τυχόν αλλαγές στο πρωτόκολλο VAR ή στον τρόπο διεξαγωγής των δοκιμών. Οποιεσδήποτε αλλαγές πρέπει στη συνέχεια να εγκριθούν σε γενική συνέλευση στις 28 Φεβρουαρίου.