Δίχως νικητή ολοκληρώθηκε η αναμέτρηση του Ατρόμητου με τον Άρη στο Περιστέρι, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής των πλέι οφ 5-8 του πρωταθλήματος της Α’ Εθνικής. Το τελικό 1-1, όμως, ουσιαστικά μοιάζει με νίκη για τους Θεσσαλονικείς που βρέθηκαν στο +4 από τον Αστέρα Τρίπολης, δύο αγωνιστικές πριν το τέλος.
Ο Λορέν Μορόν έγραψε ιστορία για τον Άρη με το γκολ που σημείωσε στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους. Δεν έφτανε στην ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη για να πάρει τη νίκη και να «κλειδώσει» την πέμπτη θέση, αφού ο Μπάκου (74’) έσωσε το βαθμό για τον Ατρόμητο. Ωστόσο, οι «κίτρινοι» είναι το απόλυτο φαβορί για το ευρωπαϊκό εισιτήριο, εφόσον ο ΟΦΗ δεν κατακτήσει το Κύπελλο.
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν το ματς θέλοντας να κρατήσουν την μπάλα στα πόδια τους. Στο 15’, μάλιστα, έφτασαν πολύ κοντά στο γκολ, όταν ο Αθανασίου έκανε τη σέντρα από τα αριστερά, ο Καλοσκάμης πήρε την κεφαλιά, αλλά ο Κουέστα έδιωξε σε κόρνερ με δύσκολη επέμβαση. Σε φάση-καρμπόλ στο 27’, ο Γιουμπιτάνα ήταν αυτός που πήρε αφύλακτος την κεφαλιά, όμως έστειλε την μπάλα πάνω από τα δοκάρια της εστίας του Ισπανού τερματοφύλακα.
Η τρίτη – και τελευταία για το πρώτο μέρος – καλή στιγμή για τον Ατρόμητο ήρθε και πάλι από τα αριστερά. Ο Γιουμπιτάνα βρήκε τον Αθανασίου που έκανε το γύρισμα, με την μπάλα να περνάει παράλληλα με την εστία του Κουέστα χωρίς κάποιος να τη σπρώξει στα δίχτυα. Κι αφού οι παίκτες του Πάμπλο Γκαρσία δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν κάποια από τις ευκαιρίες τους, ο Άρης τους «τιμώρησε».
Οι «κίτρινοι» αρχικά προειδοποίησαν στο 43’ με τον Σαβέριο, του οποίου το διαγώνιο πλασέ μετά την κάθετη πάσα του Σιφουέντες σταμάτησε ο Κοσέλεφ. Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, όμως, ο Ροντρίγκεθ έκλεψε την μπάλα από τον Γιουμπιτάνα – διαμαρτυρήθηκαν μάταια για φάουλ οι γηπεδούχοι – τροφοδότησε τον Μορόν κι ο Ισπανός φορ νίκησε τον Κοσέλεφ για το 0-1. Γκολ νούμερο 18 στο φετινό πρωτάθλημα – όσα έχει κι ο Μπετανκόρ του Πανσερραϊκού – για τον πρώην άσο της Μπέτις που έγινε ο πρώτος ξένος σκόρερ στην ιστορία του Άρη, ξεπερνώντας Κόκε και Μιλόγεβιτς, φτάνοντας τα 40 σε 75 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις.
Οι Περιστεριώτες μπήκαν με διάθεση να ισοφαρίσουν άμεσα στο δεύτερο ημίχρονο. Ωστόσο, την πιο καλή στιγμή είχε στο 55’ ο Άρης, με τον Μορόν με δεύτερη προσπάθεια να σουτάρει δυνατά, αλλά πάνω από τα δοκάρια του Κοσέλεφ. Τέσσερα λεπτά αργότερα, από μακρινή εκτέλεση φάουλ του Αθανασίου, ο Μανσούρ πήρε την κεφαλιά αφύλακτος ωστόσο αστόχησε.
Στο 74’, όμως, ήρθε η ισοφάριση για τον Ατρόμητο έπειτα από φάση διαρκείας. Ο Ουάρντα βρήκε στην περιοχή τον Γιουμπιτάνα, εκείνος σούταρε, η μπάλα κόντραρε στον Μεντίλ και πήρε ύψος σταματώντας στην οριζόντια δοκό της εστίας του Κουέστα, με τον Μπάκου στην επαναφορά να νικά τους πάντες για το 1-1. Κι αυτό ενώ δευτερόλεπτα νωρίτερα, με τον Κοσέλεφ εκτός εστίας, ο Μόντσου επέλεξε να κάνει ντρίπλα αντί να πλασάρει, χάνοντας την μπάλα.
Πήρε θάρρος και ψυχολογία ο Ατρόμητος, με τον Μίχορλ στο 79’ να σουτάρει δυνατά εκτός περιοχής, αλλά κι εκτός εστίας. Δευτερόλεπτα αργότερα, σε εξαιρετική αντεπίθεση, ο Κουέστα νίκησε και πάλι τον Γιουμπιτάνα διώχνοντας δύσκολα σε κόρνερ, με τον Ισπανό τερματοφύλακα να αποκρούει και το νέο σουτ του Μίχορλ στην εξέλιξη της φάσης.
Το παιχνίδι είχε πάρει πια φρενήρη ρυθμό. Στο 82’, από απομάκρυνση της μπάλας, ο… ξεχασμένος Μορόν βγήκε σε πλάγια θέση απέναντι από τον Κοσέλεφ που έδιωξε σε κόρνερ. Από την εκτέλεσή του, ο Μορόν και πάλι πήρε την κεφαλιά, αλλά η μπάλα πήρε ύψος κι έφυγε άουτ. Στο 87’ ήταν η σειρά του Σαμόρα να απειλήσει, όμως το διαγώνιο πλασέ του μετά την πάσα του Μορόν δεν είχε δύναμη.
Κι αφού η νέα τελική του Μίχορλ δε βρήκε στόχο, τα πάντα τελείωσαν στο 1-1. Σε συνδυασμό με τη νίκη του Αστέρα Τρίπολης στο Ηράκλειο, ο Άρης βρέθηκε στο +4 από τους Αρκάδες κι ενώ απομένουν δυο αγωνιστικές για την ολοκλήρωση του μίνι πρωταθλήματος.
Η ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη φιλοξενείται από τον ΟΦΗ (3/5) και στο φινάλε υποδέχεται τον Αστέρα Τρίπολης (10/5).
Εφόσον ο ΟΦΗ δεν κερδίσει τον Ολυμπιακό στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας (17/5, ΟΑΚΑ) ο Άρης μοιάζει ως το ακλόνητο φαβορί για να τερματίσει πέμπτος, εξασφαλίζοντας εισιτήριο για τα προκριματικά του Conference League.
Διαιτητής: Τσακαλίδης (Χαλκιδικής)
ΑΤΡΟΜΗΤΟΣ (Πάμπλο Γκαρσία): Κοσέλεφ, Αθανασίου, Σταυρόπουλος, Τσιγγάρας (72’ Μίχορλ), Γιουμπιτάνα, Καλοσκάμης (72’ Φαν Βέερτ), Κίνι, Ουεντραόγκο, Παλμεζάνο (62’ Ουάρντα), Μπακού, Μανσούρ.
ΑΡΗΣ (Μαρίνος Ουζουνίδης): Κουέστα, Μεντίλ, Μάγιο, Ρόουζ, Μπράμπετς, Νταρίντα, Μόντσου, Σιφουέντες (62’ Πάρντο), Σαβέριο (67’ Σαμόρα), Σπίκιτς (56’ Φετφατζίδης), Μορόν.
Ο Αστέρας Τρίπολης 2-0 μέσα στο Ηράκλειο
Σε ένα παιχνίδι με δύο διαφορετικά ημίχρονο, ο Αστέρας Τρίπολης βγήκε κερδισμένος, φεύγοντας με το «τρίποντο» από το «Θ. Βαρδινογιάννης», κερδίζοντας με 2-0 τον ΟΦΗ για την 4η αγωνιστική των πλέι οφ 5-8 του πρωταθλήματος της Α’ Εθνικής, διατηρώντας τις ελπίδες του για κατάκτηση της πέμπτης θέσης που, υπό προϋποθέσεις, οδηγεί στα προκριματικά του Conference League.
Οι Κρητικοί, που γνώρισαν τέταρτη ήττα σε ισάριθμα ματς στο μίνι πρωτάθλημα, μπορεί να είχαν το μυαλό τους στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας (17/5, ΟΑΚΑ) κόντρα στον Ολυμπιακό, ωστόσο αφενός ήταν άτυχοι (δύο δοκάρια με τον Θεοδοσουλάκη) αφετέρου βρήκαν μπροστά τους έναν εξαιρετικό Τσιντώτα. Οι Αρκάδες βελτιώθηκαν μετά τις αλλαγές του Σάββα Παντελίδη και πήραν την πολύτιμη νίκη με τα γκολ των Μπαρτόλο (79’) και Κρεσπί (86’) .
Οι Κρητικοί μπήκαν με μεγαλύτερη διάθεση στο ματς. Κέρδισαν διαδοχικά κόρνερ στα πρώτα λεπτά και, μάλιστα, σε ένα εξ αυτών, ο Χριστόπουλος με καρφωτή κεφαλιά ανάγκασε τον Τσιντώτα στην πρώτη σημαντική επέμβαση. Ο πρώην τερματοφύλακας της ΑΕΚ είχε απάντηση και στην προσπάθεια του Μπάκιτς στο 12’ για να έχει και τη βοήθεια του… δοκαριού στο 20λεπτο.
Το σουτ του Θεοδοσουλάκη από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής σταμάτησε στο αριστερό κάθετο δοκάρι, με τον Τσιντώτα δευτερόλεπτα αργότερα να κάνει ακόμη μια απίθανη, εξ επαφής επέμβαση, αυτή τη φορά στο σουτ του Γκονζάλες. Οι Αρκάδες από εκεί και μετά ανέβασαν στροφές, αλλά οι προσπάθειες των Μουνιόθ (24’) και Αλάγκμπε (30’) ήταν εκτός στόχου.
Στο 34’ ο Ναούμοβ χρειάστηκε να επέμβει για πρώτη φορά στο σουτ του Μούμο ενώ στην αντεπίθεση ο Ανδρούτσος για λίγα εκατοστά δεν πρόλαβε προ κενής εστίας την μπάλα στο παράλληλο γύρισμα του Σενγκέλια. Το δοκάρι – το δεξί αυτή τη φορά – ήταν και πάλι εκεί στο 41’, για να σώσει τον Ατρόμητο από την κεφαλιά του Θεοδοσουλάκη, μετά τη σέντρα του Φούντα.
Ο οποίος, στο τέλος του πρώτου μέρους, ανάγκασε σε νέα επέμβαση τον Τσιντώτα στην κλειστή του γωνία ενώ παρόμοιο σκηνικό επαναλήφθηκε στην αντίπαλη εστία, με τον Ναούμοβ να διώχνει με το πόδι το σουτ του Χατζηγιοβάνη. Με δυο αλλαγές, ο Σάββας Παντελίδης προσπάθησε να αλλάξει τα κακώς κείμενα για την ομάδα του στο ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου.
Αρχικά δε φάνηκε να αλλάζει κάτι, καθώς Σενγκέλια (53’) και Φούντας (57’) απείλησαν πρώτοι για τον ΟΦΗ. Ωστόσο, με τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού, ο Κρεσπί έφυγε στην πλάτη της άμυνας από την πάσα του Μπαρτόλο, κατέβασε την μπάλα αλλά στο διαγώνιο σουτ του είχε απάντηση ο Ναούμοβ. Ο Τσιντώτας προσέθεσε ακόμη μια εντυπωσιακή επέμβαση στο ενεργητικό του, στην κεφαλιά του Νέιρα στο 73’.
Για να φτάσουμε στο 79ο λεπτό, με το VAR (Κουμπαράκης, Σιδηρόπουλος) να καλεί τον Ευαγγέλου για χέρι του Φούντα σε σουτ του Χουχούμη. Ο Αθηναίος διαιτητής συμφώνησε μετά το on field review, με τον Ναούμοβ να νικάει σε πρώτο χρόνο τον Μπαρτόλο, αλλά ο Αργεντινός στην επαναφορά έκανε το 0-1. Επτά λεπτά μετά, ο Κρεσπί έφυγε στην αντεπίθεση και με το δεξί νίκησε τον Ναούμοβ για το 0-2.
Σκορ που έμεινε ως το τέλος, με τον Αστέρα Τρίπολης να κερδίζει για δεύτερη φορά στο μίνι πρωτάθλημα τον ΟΦΗ και να μειώνει στους τέσσερις βαθμούς τη διαφορά από τον πέμπτο Άρη.
Οι Αρκάδες στη συνέχεια υποδέχονται τον Ατρόμητο (3/5) και κλείνουν παίζοντας στου Χαριλάου (10/5) με τον Άρη, επομένως ελπίζουν για τη θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Conference League, εφόσον ο ΟΦΗ ηττηθεί στον τελικό του Κυπέλλου από τον Ολυμπιακό.
Διαιτητής: Άγγελος Ευαγγέλου (Αθηνών)
ΟΦΗ (Μίλαν Ράσταβατς): Ναούμοβ, Μπόρχα Γκονζάλες, Χατζηθεοδωρίδης, Χριστόπουλος, Σίλβα, Καραχάλιος, Ανδρούτσος, Φούντας (87’ Αποστολάκης), Μπάκιτς (67’ Νέιρα), Σενγκέλια, Θεοδοσουλάκης (67’ Γιουνγκ).
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Σάββας Παντελίδης): Τσιντώτας, Τριανταφυλλόπουλος, Ντέλι, Άλβαρες, Χουχούμης, Έντερ Γκονζάλες, Αλάγκμπε (46’ Τζοακίνι), Μούμο (90’ Γιαμπλόνσκι), Καλτσάς (46’ Κρεσπί), Χατζηγιοβάνης (62’ Ζουγλής), Μπαρτόλο (87’ Τζανδάρης).
