Η Μπενφίκα του Βαγγέλη Παυλίδη (ξανά βασικός, έγινε αλλαγή στο 77′) έδειξε «χαρακτήρα» και προσωπικότητα ως ομάδα στο «μεγάλο» παιχνίδι του Γ’ προκριματικού του Τσάμπιονς Λιγκ, περνώντας με πειστική νίκη 2-0 απ’ τη Νίκαια απέναντι στη γαλλική Νις κι έβαλε τις βάσεις για την πρόκρισή της στα πλέι οφ της διοργάνωσης.
Το πρώτο γκολ για τους «αετούς» ήρθε στο 53ο λεπτό από πολύ ωραία εκτέλεση του Ιβάνοβιτς, ενώ το 88′ ο Φλορεντίνο έπειτα από ασίστ του Νταλ διαμόρφωε το τελικό 2-0 για την πορτογαλική ομάδα. Μεγάλο «διπλό» πήρε κι ο Ερυθρός Αστέρας επικρατώντας 3-1 της Λεχ Πόζναν στην Πολωνία, έχοντας ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον Κρούνιτς, ο οποίος σημείωσε δύο γκολ (9′, 51′).
Στο “De Kuip” του Ρότερνταμ, έπειτα από ένα ματς… θρίλερ στα τελευταία λεπτά, η Φέγενορντ επικράτησε της Φενέρμπαχτσε με 2-1 και πήρε ισχνό προβάδισμα για τη ρεβάνς της Κωνσταντινούπολης. Οι Ολλανδοι άνοιξαν το σκορ στο 19′ με τον Τίμπερ, με τους Τούρκους να ισοφαρίζουν στο 86′ με τον Άμραμπατ. Ο τελευταίος… λόγος, ωστόσο, ανήκε στον Μούσα που με κεφαλιά στο 91′ «σφράγισε» το τελικό 2-1.
Νωρίτερα, η Μπριζ με τον Χρήστο Τζόλη βασικό κι αναντικατάστατο στο δεξί «φτερό» της επίθεσης και στα 90 λεπτά, σημείωσε μεγάλη εκτός έδρας νίκη με 1-0 στη “Red Bull Arena” απέναντι στη Σάλτσμπουργκ στον πρώτο αγώνα για τον Γ’ προκριματικό γύρο και πήρε πολύ ισχυρό προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς της τρίτης (12/8) στο Βέλγιο. Το μοναδικό τέρμα σημείωσε στο 75ο λεπτό ο Βέρμαντ από ασίστ του Μέιγερ.
Η Καϊράτ Αλμάτι απ’ το Καζακστάν έκανε την έκπληξη νικώντας στην έδρα της με 1-0 τη Σλόβαν Μπρατισλάβας. Το γκολ της νίκης πέτυχε στο 90′ με πέναλτι ο Σατπάεβ, ενώ οι φιλοξενούμενοι αγωνίζονταν με δέκα παίκτες απ’ το 65′ μετά από αποβολή του Ιμπραχίμ.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα των α’ αγώνων του Γ’ προκριματικού γύρου :
Μάλμε (Σουηδία) – Κοπεγχάγη (Δανία) 0-0
Ντιναμό Κιέβου (Ουκρανία) – Πάφος (Κύπρος) 0-1
Σκεντίγια (Σκόπια) – Καραμπάγκ (Αζερμπαϊτζάν) 0-1
Ρέιντζερς (Σκωτία) – Βικτόρια Πλζεν (Τσεχία) 3-0
Καϊράτ Αλμάτι (Καζακστάν) – Σλόβαν Μπρατ. (Σλοβακία) 1-0
Σάλτσμπουργκ (Αυστρία) – Μπριζ (Βέλγιο) 0-1
Λουντογκόρετς (Βουλγαρία) – Φερεντσβάρος (Ουγγαρία) 0-0
Λεχ Πόζναν (Πολωνία) – Ερυθρός Αστέρας (Σερβία) 1-3
Νις (Γαλλία) – Μπενφίκα (Πορτογαλία) 0-2
Φέγενορντ (Ολλανδία) – Φενερμπαχτσέ (Τουρκία) 2-1
*** Οι ρεβάνς θα γίνουν στις 12 Αυγούστου.