Δεν τα κατάφερε η εθνική μας να ολοκληρώσει το «θαύμα». Ένα μήνα μετά τον θρίαμβο του Γουέμπλεϊ, η ελληνική ομάδα υπέστη βαριά ήττα 3-0 στο ΟΑΚΑ από την Αγγλία των πάρα πολλών απουσιών, με το σκορ να διαμορφώνουν οι Γουότκινς (7΄), Βλάχοδήμος (78΄-αυτογκόλ), Τζόουνς (82’).
Έτσι, οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στην κορυφή του 2ου ομίλου της League B του Nations League, όμως πλέον οι Άγγλοι έχουν τον πρώτο λόγο ενόψει της τελευταίας αγωνιστικής την Κυριακή (17/11) όπου υποδέχονται την Ιρλανδία, ενώ η εθνική μας ταξιδεύει στη Φινλανδία.
Σαν «υπνωτισμένοι» μπήκαν οι διεθνείς μας στο ματς, δίνοντας τη δυνατότητα στους Άγγλους να πάρουν τα ηνία. Μπορεί να απουσίαζαν πολλοί βασικοί, όμως οι παίκτες που αγωνίζονταν απόψε με τα «Τρία Λιοντάρια» παραμένουν υψηλού επιπέδου, πρόκειται για παίκτες Premier League.
Έτσι, εκμεταλλεύτηκαν το «μουδιασμένο» ξεκίνημα της εθνικής και μόλις στο 7΄, από γύρισμα του Μαντουέκε και πλασέ του Γουότκινς, άνοιξαν το σκορ. Η Ελλάδα άρχισε να γίνεται απειλητική μετά το 25΄ και δημιούργησε την καλύτερη ευκαιρία της στο 30΄ μετά από εξαιρετικό συνδυασμό Τζόλη, Τσιμίκα και σουτ του τελευταίου, με τον Πίκφορντ να πραγματοποιεί σπουδαία επέμβαση. Στη συνέχεια η Αγγλία ανέκτησε τον έλεγχο και έγινε απειλητική όμως υπήρξαν δύο καίριες επεμβάσεις του Κουλιεράκη προς το τέλος του ημιχρόνου, που αποσόβησαν το 0-2.
Ακριβώς όπως είχε αρχίσει το ματς, ξεκίνησε και το β΄ ημίχρονο. Η Αγγλία έφτασε σε δύο περιπτώσεις πολύ κοντά στο γκολ, την πρώτη με φάση-καρμπόν με το 0-1. Ο Μαντουέκε έκανε το γύρισμα από δεξιά, αλλά ο Λιούις σούταρε πάνω στον Βλαχοδήμο στο 53΄. Ένα λεπτό αργότερα, ο Μπέλιγχαμ με κεφαλιά ακινητοποίησε τον Έλληνα πορτιέρε, ο οποίος παρακολούθησε… μαρτυρικά τη μπάλα να χτυπάει στο δεξί του δοκάρι και να απομακρύνεται στη συνέχεια.
Εσπευσμένα ο Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε τριπλή αλλαγή με Ιωαννίδη, Πέλκα, Γιαννούλη, διαπιστώνοντας ότι ήταν ένα σημείο στο οποίο η Ελλάδα κινδύνευε άμεσα να βγει εκτός διεκδίκησης της νίκης. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία της εθνικής δημιουργήθηκε στο 62΄ με τον Πίκφορντ να αποκρούει εντυπωσιακά το σουτ του Ιωαννίδη. Καλύτερη η εθνική στο διάστημα μεταξύ 60΄-70΄, δεν κατάφερε όμως να μετουσιώσει σε γκολ την υπεροχή της. Οι Άγγλοι ισορρόπησαν ξανά και στο 78΄ πέτυχαν το 2-0. Σε μια υποδειγματική αντεπίθεση, ο Μπέλιγχαμ σούταρε από το ύψος της περιοχής η μπάλα πήγε ξανά στο δεξί δοκάρι, όμως αυτή τη φορά ο Βλαχοδήμος δεν είναι τόσο τυχερός. Από την πρόσκρουση, η μπάλα βρήκε στην πλάτη του και κατέληξε στα δίχτυα. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 82΄ με τον Μπόουεν να μεταβιβάζει στον Τζόους, ο οποίος με υπέροχο «τακουνάκι» σκόραρε στο ντεμπούτο του με την Αγγλία.
Μια απρόσμενα ευρεία νίκη για τους Άγγλους, που αγωνίστηκαν χωρίς βασικά στελέχη όπως ο Αλεξάντερ-Άρνολντ, ο Σάκα, ο Γκρίλις, ο Φόντεν, ο Πάλμερ και ο Ράις, στο κατάμεστο από 65.000 κόσμο ΟΑΚΑ.
Διαιτητής: Ντάνιελ Ζίμπερτ (Γερμανία)
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Τσιμίκας (56΄ Γιαννούλης), Σιώπης (81΄ Μάνταλος), Ζαφείρης, Τζόλης, Μπακασέτας (56΄ Πέλκας), Μασούρας, Παυλίδης (56΄ Ιωαννίδης)
ΑΓΓΛΙΑ (Λι Κάρσλεϊ): Πίκφορντ, Γουόκερ, Γκεϊ, Κόνσα (46΄ Χολ), Λιούις, Γκάλαχερ (78΄ Γκιμπς-Γουάιτ), Τζόουνς, Μαντουέκε (66΄ Μπόουεν), Μπέλιγχαμ, Γκόρντον (66΄ Ρότζερς), Γουότκινς (66΄ Κέιν)
Nations League: Ιταλία και Γαλλία στην 8άδα
Ιταλία και Γαλλία εξασφάλισαν από σήμερα την πρόκρισή τους στους προημιτελικούς του Nations League, το Βέλγιο έμεινε εκτός και μένει η τελευταία αγωνιστική για να υποβιβαστεί και μαθηματικά το Ισραήλ στη League B. Την άνοδο στη League B’ εξασφάλισε από σήμερα η Βόρεια Μακεδονία, ενώ υποβιβάστηκε στη League C το Καζακστάν.
Η Ιταλία με το γκολ του Τονάλι επικράτησε του Βελγίου στο «Κινγκ Μποντουέν» των Βρυξελλών με 1-0, στον Β’ όμιλο της League A, έφτασε τους 13 βαθμούς, τρεις περισσότερους από τη Γαλλία, που έμεινε στο 0-0 με το Ισραήλ στο «Σταντ ντε Φρανς» του Παρισιού. Σε ματς που τα μέτρα ασφαλείας ήταν πρωτοφανή, σημειώθηκαν σοβαρά επεισόδια στις εξέδρες, με τους οπαδούς των δύο ομάδων να «παίζουν» άγριο ξύλο.
Την τελευταία αγωνιστική (6η) θα παιχτεί η πρώτη θέση στον Γ’ όμιλο της League B’ και κατ’ επέκταση η απευθείας άνοδος στην κορυφαία κατηγορία του Nations League. Θα τη διεκδικήσουν, Αυστρία και Νορβηγία (έχουν από 10 βαθμούς) μετά το σημερινό «διπλό» των Σκανδιναβών στη Λιουμπλιάνα επί της Σλοβενίας (4-1), αποτέλεσμα που έθεσε εκτός «μάχης»… προβιβασμού τους γηπεδούχους.
Ο Άνταμ Τσέριν του Παναθηναϊκού βρέθηκε στο αρχικό σχήμα της Σλοβενίας (αντικαταστάθηκε στο 81′ από τον Κούρτιτς), σε αντίθεση με τον Αντραζ Σπόραρ που έμεινε στον πάγκο. Το Καζακστάν, με 1 βαθμό στο γκρουπ υποβιβάστηκε στη League C. Απόλυτος πρωταγωνιστής των νικητών ήταν ο 19χρονος επιθετικός της Λειψίας, Αντόνιο Νούσα, ο οποίος πέτυχε δύο γκολ!
Την άνοδο στη League B, μία αγωνιστική πριν το φινάλε των ομίλων, εξασφάλισε η Βόρεια Μακεδονία μετά τη νίκη της με 1-0 επί της Λετονίας στα Σκόπια, στον 4ο όμιλο της League C.
Τον υποβιβασμό στη League C, μία αγωνιστική πριν το τέλος γνώρισε και η Φινλανδία (προσεχής αντίπαλος της Εθνικής) μετά την ήττα της από τη Βόρεια Ιρλανδία με 1-0.